LTE - das heißt Long Term Evolution und beinhaltet den neuesten Schritt der modernen Mobilfunk-Technologie, der 2010 in Deutschland eingeführt wird. Abzusehen ist es noch definitiv nicht, wie ein LTE Tarife Vergleich aussehen wird, lediglich kann gesagt werden, dass die großen Betreiber - T-Mobile, Vodafone, O2, E-Plus - sich durchaus bereits darauf einstellen, damit zumindest auf dem Mobilfunksektor arbeiten zu können. Wer jedoch welchen Tarif konkret anbieten kann, dies hängt in Deutschland noch von den einzelnen Entwicklungen der einzelnen Betreiber ab. Genauer gesagt: Welche einzelnen Entscheidungen werden welche Art von Konkurrenz zu welchem Zeitpunkt fördern? Dies sind noch ungelöste Fragen - aber es gibt Testprojekte und Testphasen, die etwa von T-Mobile bereits betrieben werden: zum Beispiel in Herscheid im Sauerland, wo sich T-Mobile den Funkturm Nordhelle mit Vodafone teilt, um ganze Testreihen über die Machbarkeit in ländlichen Gegenden herzustellen. Ganz und gar nicht ungelöst ist, was LTE leisten wird. Probephasen laufen gleichermaßen seit 2009 auf dem Gebiet der tatsächlichen Machbarkeit sowie auf dem Sektor der Endgeräte. Warum LTE, wenn heutzutage bereits schnelles Surfen im Internet möglich ist? Grundsätzlich war dies eine logische Entwicklung, die damit zu tun hatte, den Bedarf des "mitnehmbaren" Internets festzustellen - gleichermaßen, was W-LAN betrifft wie auch die Kombination von Internet und Mobilfunktelefonie. Längst ist ja ein Handy nicht mehr nur zum Telefonieren da - spätestens Blue- oder Blackberry-Geräte zeigen uns, dass die Endgeräte tatsächlich schon die Schallmauer zu einer vierten Generation durchbrochen haben. Doch in beschränktem Maße sind auch die derzeit im Handel und Hausgebrauch befindlichen Handys zumindest auch bei LTE, wenn auch in beschränktem Maße, einsetzbar. LTE wird selbst die Netz- bzw. Flächenabdeckung von DSL überholen und somit werden drei Dienstleistungen für jeden Haushalt grundsätzlich möglich: Genereller Handyempfang an jedem Ort im LTE-Gebiet (ab 2010), kostenlose Sprachtelefonie über Voice over Internet Protocol und eine Internetbandbreite von technisch gesehen 300 Megabit pro Sekunde für jeden Nutzer (bis 2014 von der Gesamtheit der Mobilfunkbetreiber und Endgeräteanbieter angestrebt). Das Internet wird schneller, zuverlässiger und lässt den Transport von Mengen an Daten mehr zu als bisher.